L’homme et le Péché Originel

Remarque préliminaire :

Les premiers chapitres du livre de la Genèse contiennent des récits sur des événements réels. Il faut croire comme certain que :

• Dieu a donné au premier homme un commandement, pour éprouver son obéissance.
• L’homme, séduit par le démon représenté sous l’image du serpent, a désobéi au commandement divin.
• Nos premiers parents ont donc perdu l’état d’innocence originel.

Par le récit de la création, nous pouvons comprendre beaucoup de choses sur la nature de l’homme.

Un homme est une créature rationnelle faite d’une âme et d’un corps, donc de matière et d’une partie spirituelle, capable d’intelligence et de volonté libre.

Puisque les capacités de l’âme humaine (comprendre et vouloir) ne dépendent pas du corps pour exister, l’âme ne disparait pas quand le corps est détruit. L’âme humaine est donc immortelle.

Les animaux et les plantes ont une âme, animale ou végétale, c’est-à-dire un principe de vie interne. Mais cette âme a pour seule fonction de maintenir l’animal ou la plante en vie. L’âme des animaux et des plantes est donc mortelle, elle disparait quand le corps est détruit.

On a vu à propos de la création que l’homme a été créé spécialement par Dieu. Ce qui est de foi, c’est la création directe des âmes humaines. Mais au sujet du corps d’Adam et Eve, plusieurs explications sont possibles. Dieu a pu créer directement les corps en même temps que les âmes, ou bien infuser une âme rationnelle dans un corps déjà vivant, pourquoi pas une ligné pré-humaine.

Quand Dieu créa Adam et Eve, il les plaça dans le paradis terrestre, et il les fit justes et saints. Ils n’avaient aucun péché sur la conscience. Dieu leur offrit aussi des dons : des dons naturels, surnaturels et préternaturels :

Les dons naturels sont les propriétés du corps et de l’âme qui sont présente à cause de la nature de l’homme. Ce sont tous les moyens nécessaires pour mener une bonne vie, du point de vue naturel.

Ce sont donc des dons, des qualités normales de la nature humaine. Par exemple, la vue est un don naturel pour un homme, car il est normal pour sa nature humaine de voir. C’est pourquoi être aveugle est un mal, ce n’est pas normal. Un homme devrait voir, et c’est à cause d’une maladie ou d’une blessure qu’il ne voit pas.

Donc Dieu a donné à Adam et Eve un corps parfait, sans blessure, sans handicap, sans faiblesse, et une âme bonne, capable d’intelligence et de volonté libre.

Dieu aurait pu ne donner à l’homme que des dons naturels, mais il a voulu lui offrir plus que cela, par les dons surnaturels. Les dons surnaturels sont des dons qui dépassent totalement les capacités de la nature humaine. L’homme n’aurait jamais pu les avoir par ses propres forces, c’est un cadeau gratuit de Dieu. Le premier de ces dons est la grâce sanctifiante, la présence de Dieu dans leur âme.

Ce premier don surnaturel était un moyen d’obtenir le deuxième don surnaturel de Dieu : la prédestination au bonheur du Ciel, et à la vision béatifique.

Adam et Eve étaient déjà enfants de Dieu par la création : ils avaient été faits par Dieu, il était donc leur Père. Mais par ces dons surnaturels, Adam et Eve deviennent enfants de Dieu par adoption : Dieu les a choisis pour vivre dans sa Maison, comme un père qui adopte un enfant pour le faire vivre sous son toit.

C’est en raison de cette présence de Dieu dans leur âme, que l’on dit qu’Adam et Eve étaient justes et saints. Cette grâce sanctifiante devait à l’origine se transmettre à tous leurs descendants.

Comme pour faire un cadeau vraiment parfait, Dieu a offert à Adam et Eve quatre dons de plus : des dons préternaturels. Ce sont des dons qui ne font pas partie de la nature humaine normale, mais que Dieu a voulu pour notre bonheur.

La mort est la séparation de l’âme et du corps, en général quand le corps et trop faible ou trop blessé pour garder l’âme en lui. Comme Adam et Eve ne pouvaient pas souffrir ou se blesser, il est logique qu’ils ne puissent pas mourir.

Notre science nous vient de nos cinq sens. C’est par eux que notre connaissance augmente. Mais imaginons qu’on nous mette directement dans la tête une langue nouvelle par exemple, que nous n’avons jamais apprise. Nous parlerions cette nouvelle langue, sans effort de mémoire ou d’apprentissage. C’est cela la science infuse. Quelque chose d’infus est une chose directement mise dans l’âme de l’homme par Dieu.

Souvent, dans notre vie, le corps prend la première place. Par exemple, alors que nous savons, par notre raison, que nous avons mangé suffisamment, notre corps réclame plus que nécessaire, et nous laissons notre corps dicter sa loi, en commettant un péché de gourmandise.

Adam et Eve furent donc comblés par Dieu de toutes sortes de dons auxquels ils n'avaient aucun droit. Mais puisque Dieu les avait créés libres, il était possible pour nos premiers parents de pécher, en refusant la volonté de Dieu.

Dieu a voulu que ce bonheur terrestre, qui n’était qu’un avant-goût du véritable bonheur du Ciel, fut mérité par Adam et Eve. On a vu que les anges ont reçu une épreuve pour mériter le Ciel ; Dieu a proposé aussi une épreuve aux hommes : ne pas manger des fruits de l’arbre de la Connaissance du Bien et du Mal. Par cette épreuve, Dieu voulait que l’homme reconnaisse son infériorité par rapport à Dieu.

La connaissance parfaite du Bien et du Mal appartient à Dieu. Quand le diable dit à Eve : « Si vous mangez de ce fruit, vous serez comme des dieux », il fait un mensonge très dangereux. Car connaitre le bien et le mal, prendre pour soi un pouvoir divin, en décidant ce qui est bien et ce qui est mal, c’est se faire dieu soi-même, c’est refuser la soumission au seul vrai Dieu.

Or, refuser la soumission au Créateur, c’est refuser son statut de créature, comme si on ne devait son existence qu’à soi-même. C’est pour cela que Dieu dit : « si vous mangez de ce fruit, vous mourrez », car sans Dieu, nous ne pouvons pas exister.

L’existence du péché originel est un dogme de foi, basé sur le récit du Livre de la Genèse, et sur l’enseignement de Saint Paul.

La première cause du Péché Originel fut l’orgueil : Adam et Eve ont écouté la tentation du diable, et ont voulu « être comme Dieu ».

On reconnait ici la tentation-même du diable. Lui non plus n’a pas voulu servir Dieu, en se faisant dieu lui-même, il a été précipité en Enfer. Saint Augustin nous dit que le péché, c’est d’abord se détourner de Dieu. C’est donc un peu le même péché pour le diable et pour Adam et Eve : ils se sont détournés de Dieu, ils ont refusé que Dieu leur dise ce qui est bien et ce qui est mal.

Puis, en plus, le Péché Originel a été causé chez Eve par une curiosité trop grande, et chez Adam, par une trop grande complaisance envers son épouse : il a préféré faire plaisir à sa femme plutôt que d’écouter le commandement de Dieu.

Le Péché Originel a été très grave, car ils avaient reçu beaucoup de dons de la part de Dieu. Ils étaient beaucoup plus intelligents que nous, et il était plus difficile pour eux de pécher. Au lieu de reconnaître la générosité de leur bienfaiteur et de l'en remercier humblement, ils se sont révoltés contre ses ordres et ont méprisés ses dons.

Le péché originel s'est transmis à toute la descendance d'Adam et Eve. C’est l’enseignement de l’Ecriture Sainte, dans l’Ancien et dans le Nouveau Testament. Ce qui veut dire que tous les hommes naissent maintenant avec cette marque du premier péché.

Adam et Eve étaient comme le moule de toute l’humanité. Quand on fait des gâteaux, si le moule a une malformation, tous les gâteaux auront la même malformation au même endroit, parce qu’ils viennent tous du même moule. Et ce n’est pas la faute des gâteaux, mais du moule abimé.

Pour nous, c’est la même chose. Adam et Eve ont blessé leur nature humaine, et nous ont transmis une nature humaine blessée.

Le Péché Originel a entraîné la chute de tout le genre humain : tous les hommes sont touchés, mais il y a deux exceptions : l'une de droit, l'autre de privilège.

Le Christ, parce qu’il a été conçu du Saint-Esprit, n’a pas reçu la tâche du Péché originel. Puisqu’il est Dieu, il ne peut pas avoir de péché en lui.

On a dit que le péché, c’est désobéir à Dieu. Mais Dieu ne peut pas se désobéir à lui-même. Donc Jésus ne pouvait pas avoir de péché en lui.

La Sainte Vierge Marie, parce qu’elle allait devenir la Mère du Sauveur, a été préservé par grâce de cette tâche du Péché Originel. On appelle cela l’Immaculée Conception.

On se souvient qu’Adam et Eve ont reçu des dons naturels, surnaturels et préternaturels. La conséquence immédiate du péché fut pour eux la perte des dons surnaturels et préternaturel.

En perdant les dons surnaturels, ils perdaient la vie de Dieu dans leur âme. C’est pourquoi la Bible nous dit qu’Adam se cacha de Dieu, pour expliquer qu’il s’éloigna de sa présence aimante. Ainsi ils perdirent aussi la prédestination au Ciel.

Pour vivre de la présence de Dieu pour l’éternité au Ciel, il faut vivre de la vie de Dieu dans notre âme sur cette Terre, dans l’état de grâce.

En perdant les dons préternaturels, ils ont perdu tout ce qu’ils avaient en plus de nous tous. Ils devaient à présent souffrir, tomber malades, mourir. Le travail, qui était un plaisir, est devenu une peine. Adam et Eve ont eu plus de mal à distinguer le bien du mal, et ont perdu cette science supérieure.

Ils ont gardé uniquement les dons naturels, mais blessés, et affaiblis. Ceci explique peut-être l’aspect peu raffiné des hommes préhistoriques !

Tous les hommes ont reçu les conséquences du péché d’Adam et Eve, car ils ont blessé leur nature, avant de la transmettre. C’est donc toute la nature humaine qui est blessée par ce péché.

Pour cela, les hommes naissent sans les dons préternaturels et surnaturels. Par la venue du Christ et la fondation de son Eglise, nous pouvons récupérer les dons surnaturels par les sacrements, et en particulier le baptême.

Mais nous ne pouvons pas récupérer les dons préternaturels, qui sont définitivement perdus. De plus, Dieu veut qu’on le choisisse librement : s’il suffisait de recevoir le baptême pour devenir immortel, pour tout comprendre et pour ne plus souffrir, le monde entier se ferait chrétien, non pas amour de Dieu, mais uniquement pour bénéficier de ces dons !

De plus, nous recevons une nature humaine dont l’intelligence et la volonté sont affaiblies : notre intelligence a du mal et met du temps à comprendre les choses, et la volonté n’est pas toujours assez forte pour résister aux tentations.

Nous recevons tous le Péché Originel dans notre âme, mais pourtant nous n’avons pas fait de mal. Comment expliquer qu’un petit bébé, qui est incapable de faire du bien ou du mal, ait déjà depuis le début de sa vie un péché en lui ?

Il faut distinguer le péché actuel et le péché habituel :

Le péché actuel est l’acte du péché, par lequel nous nous détournons de Dieu pour lui désobéir.

Le péché habituel est l’état de péché, dans lequel on se trouve après avoir péché.

Le Péché Originel n’a été actuel que chez Adam et Eve, c’est évident : nous n’avons pas commis nous-mêmes le Péché Originel. Pour nous, il n’est qu’un péché habituel, un état de péché, donc un état d’absence de Dieu dans notre âme. C’est pourquoi il faut absolument baptiser les enfants le plus tôt possible, pour leur rendre la vie de la grâce.

Le Péché Originel en nous n’est pas la même chose que notre capacité à pécher. C’est pourquoi le baptême efface le Péché Originel sans pourtant enlever notre malheureuse capacité à pécher, que l’on appelle la concupiscence.

On a expliqué que comme Adam et Eve étaient en quelque sorte le moule de l’humanité, ils ont abimé ce moule, et pour cela nous ont transmis une nature privée de la vie de la grâce.

Il peut sembler étonnant que le péché d’Adam et Eve ait entraîné non seulement leur punition, mais aussi celle de tous leurs descendants. Nous n’y sommes pour rien ! Et pourtant les misères que nous voyons dans notre âme et notre corps nous montrent qu’il a dû se passer quelque chose, car Dieu n’a pas pu nous créer comme ça. Cela ne semble pas compatible avec sa bonté et sa perfection.

Sans la doctrine du Péché Originel, comment expliquer la forte tendance au mal qui se trouve en tout homme ? Mais il est vrai que le Péché Originel reste un mystère difficile à comprendre et à accepter. La raison ne peut pas nous prouver le dogme du Péché Originel : c’est la foi qui nous le révèle. La raison peut seulement le déduire de certains signes : tout le mal qui se trouve dans notre monde et que commet l’homme, l’éloignement de la véritable foi en Dieu, etc.

De plus, on retrouve la même transmission que pour le Péché Originel pour d’autres choses : les parents transmettent à leurs enfants certains de leurs défauts, ou leurs qualités, leurs maladies ou leur bonne constitution. De même pour la bonne ou mauvaise réputation d’un père, qui retombe sur ses enfants.