Credo

Un mystère est une vérité supérieure mais non contraire à la raison, que nous croyons parce que Dieu l’a révélée.

Il est très utile de faire le signe de la Croix, souvent et avec dévotion, parce que c’est un acte extérieur de foi qui ravive en nous cette vertu, triomphe du respect humain et des tentations, et nous obtient des grâces de Dieu.

Il est toujours bon de faire le signe de la Croix, mais spécialement avant et après tout acte de religion, avant et après le repas et le sommeil, et dans les dangers de l’âme et du corps.

Unité de Dieu signifie qu’il y a un seul Dieu.

Trinité de Dieu signifie qu’en Dieu il y a trois Personnes égales, réellement distinctes : le Père, le Fils et le Saint-esprit.

Trois Personnes réellement distinctes signifie qu’en Dieu, une Personne n’est pas l’autre, bien qu’elles soient toutes les trois un seul Dieu.

Nous ne comprenons pas et ne pouvons comprendre comment les trois Personnes divines, bien que réellement distinctes, sont un seul Dieu : c’est un mystère.

Le Père est la première Personne de la Sainte trinité parce qu’il ne procède pas d’une autre Personne, et que de lui procèdent les deux autres : le Fils et le Saint-esprit.

Le Fils est la deuxième Personne de la Sainte trinité parce qu’il est engendré par le Père, et qu’il est, avec le Père, principe du Saint-esprit.

Le Saint-esprit est la troisième Personne de la Sainte trinité parce qu’il procède du Père et du Fils.

Les trois Personnes divines ne sont pas trois dieux, mais un seul Dieu, parce qu’elles ont la même unique nature ou substance divine.

Les trois Personnes divines étant un seul Dieu sont égales en tout, et ont également en commun toute perfection et toute opération. Cependant, certaines perfections et les œuvres correspondantes sont attribuées à une Personne plutôt qu’à une autre, comme la puissance et la création au Père.

Le Père n’a pas été avant le Fils et le Saint-esprit, parce que les trois Personnes divines, ayant en commun l’unique nature divine qui est éternelle, sont également éternelles.

Dieu est appelé Créateur du ciel et de la terre, c’est-à-dire du monde, parce qu’il l’a fait de rien, et que faire de rien, c’est créer.

Le monde est tout entier l’œuvre de Dieu, et par sa grandeur, sa beauté et son ordre merveilleux, il nous montre la puissance, la sagesse et la bonté infinies du Créateur.

Nous savons par la foi qu’il existe de purs esprits créés.

La foi nous fait connaître les purs esprits bons, qui sont les Anges, et les mauvais, qui sont les démons.

Envers les Anges, nous avons le devoir de la vénération, et envers notre ange Gardien, nous avons aussi le devoir de lui être reconnaissant, d’écouter ses inspirations, et de ne jamais offenser sa présence par le péché.

L’homme est libre en ce qu’il peut faire une chose et ne pas la faire, ou en faire une plutôt qu’une autre, comme nous le sentons bien en nous-mêmes.

L’homme peut, c’est-à-dire, est capable de faire même le mal, mais il ne doit pas le faire, précisément parce que c’est le mal. La liberté ne doit être employée que pour le bien.

Les premiers hommes furent adam et Ève, créés directement par Dieu. Ils sont appelés les premiers parents parce que tous les autres hommes sont leurs descendants.

L’homme ne fut pas créé faible et misérable comme nous le sommes maintenant, mais dans un état de bonheur, avec une destinée et des dons supérieurs à la nature humaine.

L’homme reçut de Dieu la très haute destinée de le voir et de jouir éternellement de lui, le bien infini ; et comme cela dépasse absolument la capacité de la nature, l’homme reçut en même temps, pour y atteindre, une puissance surnaturelle appelée la grâce.

En plus de la grâce, Dieu avait donné à l’homme l’exemption des faiblesses et des misères de la vie, et de la nécessité de mourir, à la condition de ne pas pécher. Malheureusement, adam, le chef de l’humanité commit le péché en mangeant du fruit défendu.

Le péché d’adam fut un péché grave d’orgueil et de désobéissance.

Le péché d’adam le dépouilla, lui et tous les hommes, de la grâce et de tous les autres dons surnaturels. Il les assujettit au péché, au démon, à la mort, à l’ignorance, aux mauvaises inclinations et à toutes les autres misères. Enfin il les exclut du paradis.

Le péché auquel adam assujettit les hommes par sa faute s’appelle le péché originel parce que, commis au commencement de l’humanité, il se transmet avec la nature à tous les hommes dans leur origine.

Le péché originel consiste dans la privation de la grâce originelle que, selon la disposition de Dieu, nous devrions avoir mais que nous n’avons pas, parce que le chef de l’humanité, par sa désobéissance, s’en est privé lui-même avec nous tous, ses descendants.

Le péché originel est volontaire, et par conséquent faute pour nous, en ceci seulement qu’adam l’a commis volontairement, en tant que chef de l’humanité. Et c’est pourquoi Dieu ne punit pas, mais simplement ne récompense pas de son paradis celui qui n’aurait que le péché originel.

L’homme, à cause du péché originel, devait rester exclu pour toujours du paradis si Dieu, pour le sauver, n’avait promis et envoyé du Ciel son propre Fils, Jésus-Christ.

En Jésus-Christ, il y a deux natures : la nature divine et la nature humaine.

En Jésus-Christ, avec les deux natures, il n’y a pas deux personnes mais une seule, la Personne divine du Fils de Dieu.

Jésus-Christ fut reconnu pour Fils de Dieu parce que Dieu le Père le proclama tel au baptême et à la transfiguration, en disant : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j’ai mis mes complaisances », et parce que Jésus-Christ lui-même se déclara tel durant sa vie terrestre.

Jésus-Christ, comme Dieu, a toujours été ; comme homme, il a commencé d’être au moment de l’incarnation.

Jésus-Christ, pendant sa vie terrestre, nous a enseigné par l’exemple et par la parole à vivre selon Dieu, et il a confirmé sa doctrine par des miracles. Enfin, pour effacer le péché, nous réconcilier avec Dieu et nous ouvrir le paradis, il s’est sacrifié sur la Croix, « unique Médiateur entre Dieu et les hommes ».

Un miracle est un fait sensible, supérieur à toutes les forces et lois de la nature, et qui ne peut donc provenir que de Dieu seul, Maître de la nature.

Jésus-Christ a confirmé sa doctrine et démontré qu’il était vraiment Dieu, surtout : l’ouïe aux sourds, la parole aux muets, la santé à toutes sortes de malades, et la vie aux morts ; forces de la nature ;

• et par-dessus tout en se ressuscitant lui-même.

Le corps de Jésus-Christ est resté enseveli trois jours incomplets, depuis le soir du vendredi jusqu’à l’aube du jour qui s’appelle maintenant le dimanche de Pâques.

Jésus-Christ, après sa résurrection, est resté quarante jours sur la terre pour montrer qu’il était vraiment ressuscité, pour confirmer ses disciples dans la foi en lui, et pour les instruire plus profondément dans sa doctrine.

Il y a deux jugements : le jugement particulier pour chaque âme aussitôt après la mort et le jugement général universel pour tous les hommes à la fin du monde.

Après le jugement particulier, si l’âme est sans péché et sans dette de peine, elle va au paradis ; si elle a quelque péché véniel, ou quelque peine due au péché, elle va au purgatoire jusqu’à ce qu’elle ait satisfait ; si elle est en état de péché mortel, obstinée dans sa révolte contre Dieu, elle va en enfer.

Les enfants morts sans baptême vont aux limbes, où il n’y a ni récompense surnaturelle ni peine ; comme ils ont le péché originel et celui-là seulement, ils ne méritent pas le paradis, mais ne méritent pas non plus l’enfer ou le purgatoire.

Nous pouvons soulager et même délivrer les âmes des peines du purgatoire par les suffrages, c’est-àdire par les prières, les indulgences, les aumônes et autres bonnes œuvres, et surtout par la sainte Messe.

Il est certain que le paradis et l’enfer existent : c’est Dieu qui l’a révélé, en promettant à maintes reprises aux bons la vie éternelle et sa propre joie, et en menaçant les méchants de la perdition et du feu éternel.

Le paradis et l’enfer dureront éternellement.

L’église est une parce que tous ses membres ont eu, ont et auront toujours la seule et unique foi, le seul et unique sacrifice et les seuls sacrements, le même chef visible, le Pontife romain, successeur de saint Pierre. Ils forment ainsi l’unique Corps mystique de Jésus-Christ.

L’église est sainte parce que Jésus-Christ, son Chef invisible, et l’esprit qui la vivifie, sont Saints ; parce qu’en elle, la doctrine, le sacrifice et les sacrements sont Saints et que tous sont appelés à se sanctifier ; et parce que réellement beaucoup ont été, sont et seront Saints.

L’église est catholique, c’est-à-dire universelle, parce qu’elle est instituée pour tous les hommes, adaptée à tous et répandue sur toute la terre.

L’église est apostolique parce qu’elle est fondée sur les Apôtres et sur leur prédication, et gouvernée par leurs successeurs, les Pasteurs légitimes, qui continuent à transmettre sans interruption et sans altération la doctrine et le pouvoir des apôtres.

En dehors de l’église Catholique-romaine, aucune église ne peut être l’église de Jésus-Christ ni en être une partie. En effet, aucune autre ne peut avoir avec elle les notes singulières et distinctives de l’église de Jésus-Christ, qui sont d’être une, sainte, catholique et apostolique. De fait, aucune des autres églises qui se disent chrétiennes ne possède ces notes.

Jésus-Christ a institué l’église pour que les hommes trouvent en elle le guide sûr et les moyens de sainteté et de salut éternel.

Les moyens de sainteté et de salut éternel qui se trouvent dans l’église sont la vraie foi, le sacrifice et les sacrements, et les secours spirituels réciproques, comme la prière, le conseil, l’exemple.

Les moyens de sainteté et de salut éternel sont communs à tous les hommes qui appartiennent à l’église, c’est-à-dire aux fidèles, qui, dans les écrits apostoliques, sont appelés Saints ; c’est pourquoi leur union et leur participation à ces moyens est une communion de Saints dans des choses saintes.

Les fidèles qui se trouvent dans l’église sont appelés Saints, parce qu’ils sont consacrés à Dieu, justifiés ou sanctifiés par les sacrements, et obligés de vivre en Saints.

Communion des Saints signifie que tous les fidèles, formant un seul corps en Jésus-Christ, profitent de tout le bien qui est et qui se fait dans ce même corps, c’est-à-dire dans l’église universelle, pourvu qu’ils n’en soient pas empêchés par l’affection au péché.

Les bienheureux du paradis et les âmes du purgatoire sont eux aussi dans la communion des Saints, parce que, unis entre eux et avec nous par la charité, les uns reçoivent nos prières, les autres nos suffrages, et tous, en retour, intercèdent pour nous auprès de Dieu.

Est hors de la communion des Saints celui qui est hors de l’église, c’est-à-dire les damnés, les infidèles, les Juifs, les hérétiques, les apostats, les schismatiques et les excommuniés.

Les infidèles sont les non baptisés qui ne croient en aucune manière au Sauveur promis, c’est-à-dire au Messie ou Christ : tels sont les idolâtres et les musulmans.

Les Juifs sont les non baptisés qui professent la loi de Moïse et ne croient pas que Jésus-Christ est le Messie ou Christ promis.

Les hérétiques sont les baptisés qui s’obstinent à ne pas croire quelque vérité révélée par Dieu et enseignée par l’église : tels sont les protestants.

Les apostats sont les baptisés qui renient, par un acte extérieur, la foi catholique qu’ils professaient auparavant.

Les schismatiques sont les baptisés qui refusent obstinément de se soumettre aux Pasteurs légitimes et qui, pour cette raison, sont séparés de l’église, même s’ils ne nient aucune vérité de foi.

Les excommuniés sont les baptisés exclus pour des fautes très graves de la communion de l’église, afin qu’ils ne pervertissent pas les autres et qu’ils soient punis et corrigés par ce remède extrême.

Être hors de l’église est un très grand malheur, parce que, hors d’elle, il n’y a pas de moyens établis ni de guide sûr pour le salut éternel, qui, pour l’homme, est l’unique chose vraiment nécessaire.

Celui qui est hors de l’église par sa propre faute et meurt sans la contrition parfaite ne se sauve pas. Mais celui qui se trouve hors de l’église sans sa propre faute et mène une vie bonne, peut se sauver par l’amour de charité qui unit à Dieu, et aussi, en esprit, à l’âme de l’Église.

Rémission des péchés signifie que Jésus-Christ a donné aux apôtres et à leurs successeurs le pouvoir de remettre tout péché dans l’église.

Dans l’église, les péchés sont remis principalement par les sacrements de baptême et de Pénitence, institués à cette fin par Jésus-Christ.

Le péché grave s’appelle mortel parce qu’il prive l’âme de la grâce divine qui est sa vie, lui enlève les mérites et la capacité d’en acquérir de nouveaux, et la rend digne de la peine ou mort éternelle en enfer.

Il n’est pas inutile que le pécheur fasse de bonnes œuvres ; au contraire, il doit en faire, soit pour ne pas devenir pire en les omettant et en tombant dans de nouveaux péchés, soit pour se disposer ainsi, de quelque manière, à la conversion et au recouvrement de la grâce de Dieu.

On recouvre la grâce de Dieu, perdue par le péché mortel, par une bonne confession sacramentelle ou par la contrition parfaite qui délivre des péchés, bien qu’il reste l’obligation de les confesser.

Avec la grâce, on recouvre aussi, par l’infinie miséricorde de Dieu, les mérites perdus par le péché mortel.

Le péché non grave s’appelle véniel, c’est-à-dire pardonnable, parce qu’il n’enlève pas la grâce, et qu’on peut en obtenir le pardon par le repentir et les bonnes œuvres, même sans la confession sacramentelle.

Le péché véniel est nuisible à l’âme, parce qu’il la refroidit dans l’amour de Dieu, la dispose au péché mortel, et la rend digne de peines temporelles en cette vie et en l’autre.

Les péchés ne sont pas tous égaux ; et de même que certains péchés véniels sont moins légers que d’autres, de même certains péchés mortels sont plus graves et plus funestes.

Parmi les péchés mortels, les plus graves et les plus funestes sont les péchés contre le Saint-Esprit et ceux qui crient vengeance devant Dieu (Formules 24-25).

Les péchés contre le Saint-esprit sont des plus graves et des plus funestes parce que, en les commettant, l’homme s’oppose aux dons spirituels de la vérité et de la grâce, et c’est pourquoi, bien que la conversion lui soit possible, elle lui est cependant difficile.

Les péchés qui crient vengeance devant Dieu sont des plus graves et des plus funestes, parce qu’ils sont directement contraires au bien de l’humanité et tellement odieux qu’ils provoquent, plus que les autres, les châtiments de Dieu.

Ce qui nous aide particulièrement à nous tenir éloignés du péché, c’est la pensée que Dieu est partout et qu’il voit le secret des cœurs, et la considération des fins dernières, c’est-à-dire de tout ce qui nous attend à la fin de cette vie et à la fin du monde (Formule 26).

Le mot « Amen » Signifie en vérité, il en est ainsi et Ainsi soit-il. Par ce mot, nous confirmons la vérité de tout ce que nous professons dans le Credo, et nous nous souhaitons la rémission des péchés, la résurrection pour la gloire et la vie éternelle en Dieu.