1 Corinthiens 11, 26

Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez ce calice, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne.

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Paragraphes du Catéchisme citant ce verset (6)

Déjà présent dans son Église, le Règne du Christ n’est cependant pas encore achevé « avec puissance et grande gloire » ¹ par l’avènement du Roi sur la terre. Ce Règne est encore attaqué par les puissances mauvaises ² même si elles ont été déjà vaincues à la base par la Pâque du Christ. Jusqu’à ce que tout lui ai été soumis ³, « jusqu’à l’heure où seront réalisés les nouveaux cieux et la nouvelle terre où la justice habite, l’Église en pèlerinage porte dans ses sacrements et ses institutions, qui relèvent de ce temps^§769^§773, la figure du siècle qui passe ; elle vit elle-même parmi les créatures qui gémissent présentement encore dans les douleurs de l’enfantement et attendent la manifestation des fils de Dieu » ^a. Pour cette raison les chrétiens^§1043^§1043^§2046 prient, surtout dans l’Eucharistie ⁴, pour hâter le retour du Christ^§2817 ⁵ en lui disant : « Viens, Seigneur » ⁶.

Le jour de la Pentecôte, par l’effusion de l’Esprit Saint, l’Église est manifestée au monde ^a^b. Le don de l’Esprit inaugure un temps nouveau dans la « dispensation du Mystère » : le temps de l’Église, durant lequel le Christ manifeste, rend présent et communique son œuvre de salut par la Liturgie de Son Église, « jusqu’à ce qu’Il vienne » ¹. Durant ce temps de l’Église, le Christ vit et agit désormais dans Son Église et avec elle^§739 d’une manière nouvelle, propre à ce temps nouveau. Il agit par les Sacrements ; c’est cela que la Tradition commune de l’Orient et de l’Occident appelle « l’Économie sacramentelle » ; celle-ci consiste en la communication (ou « dispensation ») des fruits du Mystère pascal du Christ dans la célébration de la liturgie « sacramentelle » de l’Église.
C’est pourquoi il importe de mettre d’abord en lumière cette « dispensation sacramentelle » (Chapitre premier). Ainsi apparaîtront plus clairement la nature et les aspects essentiels de la célébration liturgique (Chapitre deuxième).

L’Église célèbre le Mystère de son Seigneur « jusqu’à ce qu’il vienne » et que « Dieu soit tout en tous » ¹. Dès l’âge apostolique la Liturgie est attirée vers son terme par le gémissement de l’Esprit dans l’Église : « Marana Tha ! » ². La liturgie participe ainsi au désir de Jésus : « J’ai désiré d’un grand désir manger cette Pâque avec vous [...] jusqu’à ce qu’elle s’accomplisse dans le Royaume de Dieu » ³. Dans les sacrements du Christ, l’Église reçoit déjà les arrhes^§950 de son héritage, elle participe déjà à la vie éternelle, tout en « attendant la bienheureuse espérance et l’avènement de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, le Christ Jésus » ⁴. « L’Esprit et l’Épouse disent : Viens ! ... Viens, Seigneur Jésus ! » ⁵.

Saint Thomas résume ainsi les différentes dimensions du signe sacramentel : « Le sacrement est le signe qui remémore ce qui a précédé, à savoir la passion du Christ ; qui met en évidence ce qui s’opère en nous par la passion du Christ, à savoir la grâce ; qui pronostique, je veux dire qui annonce à l’avance la Gloire à venir » ¹².

Ainsi, de célébration en célébration, annonçant le mystère pascal de Jésus « jusqu’à ce qu’Il vienne » ¹, le peuple de Dieu en pèlerinage^§1404 « s’avance par la porte étroite de la Croix » ^a vers le banquet céleste, quand tous les élus s’assiéront à la table du Royaume.

De cette foi inébranlable jaillit l’espérance qui soulève chacune des sept demandes. Celles-ci expriment les gémissements du temps^§1820 présent, ce temps de la patience et de l’attente durant lequel « ce que nous serons n’est pas encore manifesté » ¹. L’Eucharistie et le Pater sont tendus vers la venue du Seigneur, « jusqu’à ce qu’il vienne ! » ².

L’Oraison dominicale est la prière de l’Église par excellence. Elle fait partie intégrante des grandes heures de l’Office divin et des sacrements de l’initiation chrétienne : Baptême, Confirmation et Eucharistie. Intégrée à l’Eucharistie elle manifeste le caractère « eschatologique » de ses demandes, dans l’espérance du Seigneur, « jusqu’à ce qu’il vienne » ¹.