L’espérance chrétienne se déploie dès le début de la prédication de Jésus dans l’annonce des béatitudes. Les§1716 béatitudes élèvent notre espérance vers le Ciel comme vers la nouvelle Terre promise ; elles en tracent le chemin à travers les épreuves qui attendent les disciples de Jésus. Mais par les mérites de Jésus-Christ et de sa passion, Dieu nous garde dans « l’espérance qui ne déçoit pas » 1. L’espérance est « l’ancre de l’âme », sûre et ferme, « qui pénètre [...] là où est entré pour nous, en précurseur, Jésus » 2. Elle est aussi une arme qui nous protège dans le combat du salut : « Revêtons la cuirasse de la foi et de la charité, avec le casque de l’espérance du salut » 3. Elle nous procure la joie dans l’épreuve même : « avec la joie de l’espérance, constants dans la tribulation » 4. Elle s’exprime et se nourrit dans la prière, tout particulièrement dans celle du Pater, résumé§2772 de tout ce que l’espérance nous fait désirer.