414
Qu’est-ce que la prière ?
La prière est une pieuse élévation de l’âme vers Dieu pour bien le connaître, l’adorer, le remercier et lui demander ce dont nous avons besoin.
414–433
La prière, moyen impétratoire
415
Combien y a-t-il de sortes de prière ?
Il y a deux sortes de prière : la prière mentale et la prière vocale.
416
Qu’est-ce que la prière mentale ?
La prière mentale est celle qui se fait avec l’esprit et le cœur seulement ; telles sont la méditation des vérités chrétiennes et la contemplation.
417
Qu’est-ce que la prière vocale ?
La prière vocale est celle qui se fait par des paroles, avec application de l’esprit et du cœur.
418
Comment devons-nous prier ?
Nous devons prier en pensant que nous sommes en présence de l’infinie majesté de Dieu et que nous avons besoin de sa miséricorde. Il nous faut donc prier avec humilité, attention et dévotion.
419
Est-il nécessaire de prier ?
Il est nécessaire de prier, et de prier souvent, parce que Dieu le commande, et qu’ordinairement il n’accorde les grâces spirituelles et temporelles qu’à celui qui prie.
420
Pourquoi Dieu accorde-t-il les grâces que nous
Dieu accorde les grâces que nous demandons, parce qu’il est très fidèle et qu’il a promis de nous exaucer si nous le prions avec confiance et persévérance au nom de Jésus-Christ.
421
Pourquoi devons-nous prier Dieu au nom de
Nous devons prier Dieu au nom de Jésus-Christ, parce que nos prières et nos bonnes œuvres n’ont de valeur que par lui seul, Fils de Dieu et unique Médiateur entre Dieu et les hommes. C’est pourquoi l’église a coutume de terminer les oraisons par ces paroles : Par Jésus-Christ, votre Fils, notre Seigneur, ou d’autres semblables.
422
Pourquoi ne sommes-nous pas toujours exaucés
Nous ne sommes pas toujours exaucés dans nos prières, soit parce que nous prions mal, soit parce que nous demandons des choses qui ne sont pas utiles à notre vrai bien, c’est-à-dire au bien spirituel.
423
Que faut-il demander à Dieu ?
Il faut demander à Dieu sa gloire, et pour nous, la vie éternelle et les grâces même temporelles, comme Jésus-Christ nous l’a enseigné dans le Pater noster.
424
Qu’est-ce que le Pater noster ?
Le Pater noster est la prière enseignée et recommandée par Jésus-Christ. C’est pour cela qu’on l’appelle Oraison dominicale ou du Seigneur, et qu’elle est la plus excellente de toutes les prières (Formule 3).
425
Pourquoi le Pater noster est-il la prière la plus
Pater noster est la prière la plus excellente parce qu’elle est sortie de l’esprit et du Cœur de Jésus, et qu’elle renferme en sept courtes demandes ce que nous devons demander à Dieu, comme ses enfants, et comme frères entre nous.
426
Que devons-nous demander comme de bons
Comme de bons enfants de Dieu, nous devons demander que, dans le monde entier, son nom soit connu et honoré, que son royaume, l’église, soit propagé, et que tous accomplissent sa très sainte volonté. C’est ce que nous demandons dans les trois premières demandes du Pater noster.
427
Comme frères entre nous, que devons-nous de-
Comme frères entre nous, nous devons demander la nourriture corporelle et spirituelle, le pardon des péchés, la défense contre les tentations et la délivrance du mal. C’est ce que nous demandons, pour nous et pour tous les hommes, dans les quatre dernières demandes du Pater noster.
428
Pourquoi Jésus-Christ nous fait-il invoquer Dieu
Jésus-Christ nous fait invoquer Dieu comme notre Père pour nous rappeler que Dieu est vraiment le Père de tous, spécialement de nous chrétiens qui, par le baptême, avons été adoptés par lui comme ses enfants ; et pour nous inspirer, envers lui, un grand amour et une grande confiance.
429
Si Dieu exauce ceux qui le prient, pourquoi
Nous invoquons aussi la très sainte Vierge, les Anges et les Saints, parce que, étant agréables au Seigneur, et compatissants envers nous, ils nous aident dans nos demandes par leur puissante intercession.
430
Pourquoi les Anges, les Saints et la très sainte
Les Anges et les Saints sont de puissants intercesseurs auprès de Dieu, parce qu’ils sont ses serviteurs fidèles et même ses amis de prédilection. La très sainte Vierge, surtout, est toute-puissante, parce qu’elle est Mère de Dieu et pleine de grâce ; c’est pourquoi nous l’invoquons si souvent, d’autant plus que Jésus-Christ nous l’a donnée pour Mère.
431
Par quelle prière spécialement invoquons-nous la
Nous invoquons la très sainte Vierge spécialement par l’Ave Maria ou Salutation angélique, ainsi appelée parce qu’elle commence par le salut que lui fit l’archange Gabriel en lui annonçant qu’elle était choisie pour être Mère de Dieu (Formule 5).
432
Que demandons-nous à la très sainte Vierge dans
Dans l’Ave Maria, nous demandons à la très sainte Vierge sa maternelle intercession pour nous pendant cette vie et à l’heure de la mort.
433
En invoquant la très sainte Vierge et les Saints,
En invoquant la très sainte Vierge et les Saints, nous ne montrons aucun manque de confiance envers Jésus-Christ, l’unique Médiateur ; mais au contraire, une plus grande foi dans ses mérites, si grands et si efficaces que par eux, et par eux seulement, la très sainte Vierge et les Saints ont reçu de Dieu la grâce, les mérites et la puissance d’intercession.
SEIGNEUR, enseignez-nous à prier.
Lc 11, 1.
SEIGNEUR, que les oreilles de votre miséricorde soient ouvertes aux prières de ceux qui l’implorent ; et afin que vous leur accordiez ce qu’ils désirent de vous, faites qu’ils ne vous demandent que ce qui vous est agréable.
Oraison du IX dimanche après la Pentecôte
SEIGNEUR Jésus-Christ qui, au jardin de Gethsémani, nous avez enseigné, par votre parole et votre exem- ple, à prier pour triompher du danger des tentations, accordez-nous en votre miséricorde que, toujours appliqués à l’oraison, nous méritions d’en recueillir les fruits abondants. Ainsi soit-il.
Collecte de la fête de l’Oraison de Notre-Seigneur au Mont des Oliviers, mardi de la Septuagésime, dans l’appendice du missel
Saint, Saint, Saint eSt le SeiGneur, le dieu tout-PuiSSant, qui était, qui eSt, et qui Viendra. À lui Gloire danS leS SiÈCleS. ainSi Soit-il.