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« Pour que l’Évangile fût toujours gardé intact et vivant dans l’Église, les apôtres§861 laissèrent comme successeurs les évêques, auxquels ils ‘transmirent leur propre charge d’enseignement’ » a. En effet, « la prédication apostolique, qui se trouve spécialement exprimée dans les livres inspirés, devait être conservée par une succession ininterrompue jusqu’à la consommation des temps » b.