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Jésus a confié à Pierre une autorité spécifique : « Je te donnerai les clefs du Royaume des Cieux : quoi que tu lies§381 sur la terre, ce sera tenu dans les cieux pour lié, et quoi que tu délies sur la terre, ce sera tenu dans les cieux pour délié » 1. Le « pouvoir des clefs » désigne l’autorité pour gouverner la maison de Dieu, qui est l’Église. Jésus, « le Bon Pasteur » 2 a confirmé cette charge après sa Résurrection : « Pais mes brebis » 3. Le pouvoir de « lier et délier » signifie l’autorité pour absoudre§1445 les péchés, prononcer des jugements doctrinaux et prendre des décisions disciplinaires dans l’Église. Jésus a confié cette autorité à l’Église par le ministère des apôtres 4 et particulièrement de Pierre, le seul à qui il a confié explicitement les§641§881 clefs du Royaume.