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Les anges et les hommes, créatures intelligentes et libres, doivent cheminer vers leur destinée ultime par choix§396 libre et amour de préférence. Ils peuvent donc se dévoyer. En fait, ils ont péché. C’est§1849 ainsi que le mal moral est entré dans le monde, sans commune mesure plus grave que le mal physique. Dieu n’est en aucune façon, ni directement ni indirectement, la cause du mal moral ab. Il le permet cependant, respectant la liberté de sa créature, et, mystérieusement, il sait en tirer le bien :
Car le Dieu Tout-puissant [...], puisqu’il est souverainement bon, ne laisserait jamais un mal quelconque exister dans ses œuvres s’il n’était assez puissant et bon pour faire sortir le bien du mal lui-même ab.