Bienheureux
634 Les chrétiens ont reçu la promesse du vrai bonheur. Sans l'amour, les commandements sont ressentis comme une lourde obligation. Quand les baptisés sont animés par la foi, l'espérance et la charité, ils entrent joyeusement dans la vie nouvelle qui leur est proposée dès ici-bas comme un chemin de bonheur authentique.
"Heureux les pauvres de coeur le royaume des cieux est à eux ! Heureux les doux : ils obtiendront la Terre promise ! Heureux ceux qui pleurent ils seront consolés ! Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice ils seront rassasiés ! Heureux les miséricordieux ils obtiendront miséricorde ! Heureux les coeurs purs ils verront Dieu ! Heureux les artisans de paix ils seront appelés fils de Dieu ! Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice : le royaume des cieux est à eux ! Heureux êtes-vous si l'on vous insulte, persécuté et si l'on dit faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi. Réjouissez-vous, soyez dans l'allégresse, car votre récompense sera grande dans les cieux ! C'est bien ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui vous ont précédés." (Mt 5,1-12).
L'Esprit Saint déploie alors, dans la vie des fidèles, ses propres dons qu'ils ont reçus au baptême et à la confirmation, et qui leur permettent d'agir pleinement en enfants de Dieu : la sagesse, l'intelligence, le conseil, la force, la science, la piété et la crainte de Dieu. L'Esprit les conduit ainsi vers le Père, à travers toutes les rencontres humaines. Et l'eucharistie les consacre peu à peu tout entiers pour la gloire du Père (cf. prière eucharistique IV).
Peuple de prêtres, peuple de rois
635 Finalement la vie chrétienne est tout entière un culte spirituel rendu à Dieu. Appelés à dominer la terre et à la soumettre, hommes et femmes ont la responsabilité du monde dont Dieu leur a confié la gérance (cf. [Gn 1,28). Mais ils ne peuvent être "les gérants" de la création en refusant d'en être les prêtres. Pour dominer le monde et eux-mêmes, ils doivent se tourner vers Dieu comme leur Source, leur Créateur et Père. L'organisation du monde, la tâche de libération et d'accomplissement du monde et d'eux-mêmes est alors une véritable consécration : "Vous êtes la race choisie, le sacerdoce royal, la nation sainte, le peuple qui appartient à Dieu ; vous êtes donc chargés d'annoncer les merveilles de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière" (1P 2,9).
636 Toute l'activité des chrétiens devient un culte rendu à Dieu. Tout l'homme, corps et âme, est appelé dès ici-bas à rendre gloire : "Je vous exhorte, mes frères, par la tendresse de Dieu, à lui offrir votre personne et votre vie en sacrifice saint, capable de plaire à Dieu : c'est là pour vous l'adoration véritable" (Rm 12,1). La vie du monde et la vie morale prennent ainsi une dimension de louange et d'adoration.
Au terme de l'histoire, l'humanité et le monde entier récapitulés dans le Christ (cf. Ep 1,10) pourront alors vivre pleinement de Dieu : "Quand tout sera sous le pouvoir du Fils, il mettra lui-même sous le pouvoir du Père qui lui aura tout soumis, et ainsi, Dieu sera tout en tous" (1Co 15,28).
637 Voici quelle sera l'Alliance que je conclurai avec la maison d'Israël quand ces jours-là seront passés, déclare le Seigneur. Je mettrai ma Loi au plus profond d'eux-mêmes ; je l'inscrirai dans leur coeur. Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. (Jr 31,33)
638 Les disciples de Jean rapportèrent tout cela à leur maître. Alors il appela deux d'entre eux, et les envoya demander au Seigneur : "Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ?" Arrivés près de Jésus, ils lui dirent : "Jean Baptiste nous a envoyés te demander : Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ?" A ce moment-là, Jésus guérit beaucoup de malades, d'infirmes et de possédés, et il rendit la vue à beaucoup d'aveugles. Puis il répondit aux envoyés : "Allez rapporter à Jean ce que vous avez vu et entendu : les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. Heureux celui qui ne tombera pas à cause de moi !" (Lc 7,18-23)
639 La Nouvelle Alliance dans le sang du Christ est une "Alliance éternelle" (He 13,20). Dans la mort et la résurrection de Jésus, nous avons reçu l'assurance de l'accomplissement des promesses divines, faites à Abraham et à sa descendance. L'Esprit nous a été donné, qui déjà nous fait participer à la vie même de Dieu. "Dans le Christ, écrit saint Paul aux Éphésiens, vous aussi, vous avez écouté la parole de vérité, la Bonne Nouvelle de votre salut ; en lui, devenus des croyants, vous avez reçu la marque de l'Esprit Saint. Et l'Esprit que Dieu avait promis, c'est la première avance qu'il nous a faite sur l'héritage dont nous prendrons possession, au jour de la délivrance finale, à la louange de sa gloire !" (Ep 1,13-14).
Ainsi, la foi chrétienne demeure ouverte à un accomplissement ultime et transcendant qui n'est pas encore entièrement dévoilé. "Car nous avons été sauvés, mais c'est en espérance" (Rm 8,24), et "ce que nous serons ne paraît pas encore clairement. Nous le savons : lorsque le Fils de Dieu paraîtra, nous serons semblables à lui parce que nous le verrons tel qu'il est" (1Jn 3,2).
640 L'ouverture sur l'avenir et sur l'éternité, comme la foi "dans le monde qui vient", sont déjà présentes dans la foi juive (cf. Is 26,19 Da 12,2 2M 12,44 Ps 15,10-11) et sont une dimension essentielle de la foi chrétienne. En effet, toutes les réalités chrétiennes comportent une dimension "eschatologique".
Eschatologique vient du mot grec eschatos qui signifié "dernier". Parler d'eschatologie ou d'eschatologique, c'est parler de la destinée finale de l'homme et du monde, de l'orientation dernière de l'histoire, du sens ultime de toute l'économie du salut.
Le Christ appelle tous les hommes à connaître, au-delà de leur vie et au-delà du temps, un bonheur parfait. Depuis l'oeuvre du Christ, la vie missionnaire et sacramentelle de l'Église atteste que la vie des hommes est ordonnée à un épanouissement, à un accomplissement.
C'est cet accomplissement que, dans la lumière de la Révélation, il nous faut regarder. Ce regard, bien loin de nous conduire au sentiment de la vanité de tout ce que nous entreprenons ici-bas, nous poussera, au contraire, à nous engager plus résolument sur les chemins ouverts par Dieu au coeur de la création et de l'histoire, et qui conduisent à une vie éternelle. "Dieu lui-même est avec nous pour nous arracher aux ténèbres du péché et de la mort et nous ressusciter pour la vie éternelle" (DV 4).