1 Corinthiens 11, 24

et après avoir rendu grâces, le rompit et dit : « [ Prenez et mangez] ; ceci est mon corps, [ qui sera livré ] pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. »

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Paragraphes du Catéchisme citant ce verset (4)

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La richesse inépuisable de ce sacrement s’exprime dans les différents noms qu’on lui donne. Chacun de ces noms en évoque certains aspects. On l’appelle :
Eucharistie parce qu’il est action de grâces à Dieu^§2637. Les mots eucharistein ¹ et eulogein ² rappellent les béné^§1082dictions juives qui proclament – surtout pendant^§1359 le repas – les œuvres de Dieu : la création, la rédemption et la sanctification.

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Repas du Seigneur ¹ parce qu’il s’agit de la Cène que le Seigneur a pris avec ses disciples la veille de sa passion et de l’anticipation^§1382 du repas des noces de l’Agneau ² dans la Jérusalem céleste.
Fraction du Pain parce que ce rite, propre au repas juif, a été utilisé par Jésus lorsqu’il bénissait et distribuait le pain en maître de table ³, surtout lors de la dernière Cène ⁴. C’est à ce geste que les disciples le reconnaîtront après sa résurrection ⁵, et c’est de cette expression que les premiers chrétiens désigneront leurs assemblées eucharistiques ⁶. Ils signifient par là que tous ceux qui mangent à l’unique pain rompu, le Christ^§1348, entrent en communion^§790 avec Lui et ne forment plus qu’un seul corps en Lui ⁷.
Assemblée eucharistique (synaxis) parce que l’Eucharistie est célébrée en l’assemblée des fidèles, expression visible de l’Église (voir 1 Co 11:17-34).

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Jésus a choisi le temps^§1169 de la Pâque pour accomplir ce qu’il avait annoncé à Capharnaüm : donner à ses disciples son Corps et son Sang :

Vint le jour des Azymes, où l’on devait immoler la pâque. [Jésus] envoya alors Pierre et Jean : ‘Allez dit-il, nous préparer la Pâque, que nous la mangions’... Ils s’en allèrent donc [...] et préparèrent la Pâque. L’heure venue, il se mit à table avec ses apôtres et leur dit : ‘J’ai désiré avec ardeur manger cette pâque avec vous avant de souffrir ; car je vous le dis, je ne la mangerai jamais plus jusqu’à ce qu’elle s’accomplisse dans le Royaume de Dieu’ [...] Puis, prenant du pain et rendant grâces, il le rompit et le leur donna, en disant : ‘Ceci est mon Corps, qui va être donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi’. Il fit de même pour la coupe après le repas, disant : ‘Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon Sang, qui va être versé pour vous’ ¹²³⁴.

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Si les chrétiens célèbrent l’Eucharistie depuis les origines, et sous une forme qui, dans sa substance, n’a pas changé à travers la grande diversité des âges et des liturgies, c’est parce que nous nous savons liés par l’ordre du Seigneur, donné la veille de sa passion : « faites ceci en mémoire de moi » ¹.