III. Le mystère de l’Église
« Le Christ, unique médiateur, constitue et continuellement soutient son Église sainte, communauté de foi, d’espérance et de charité§827, ici-bas, sur terre, comme un tout visible par lequel il répand, à l’intention de tous, la vérité et la grâce ». L’Église est à la fois :
– « société dotée d’organes hiérarchiques et Corps Mystique du Christ ;
– assemblée visible et communauté spirituelle ;
– Église terrestre et Église parée de dons célestes§954 ».
Ces dimensions constituent ensemble « une seule réalité complexe, faite d’un double élément humain et divin » a :§1884
– « société dotée d’organes hiérarchiques et Corps Mystique du Christ ;
– assemblée visible et communauté spirituelle ;
– Église terrestre et Église parée de dons célestes§954 ».
Ces dimensions constituent ensemble « une seule réalité complexe, faite d’un double élément humain et divin » a :§1884
Il appartient en propre à l’Église d’être à la fois humaine et divine, visible et riche de réalités invisibles, fervente dans l’action et occupée à la contemplation, présente dans le monde et pourtant étrangère. Mais de telle sorte qu’en elle ce qui est humain est ordonné et soumis au divin ; ce qui est visible, à l’invisible ; ce qui relève de l’action, à la contemplation ; et ce qui est présent, à la cité future que nous recherchons a.
Humilité ! Sublimité ! Tente de Cédar et sanctuaire de Dieu ; habitation terrestre et céleste palais ; maison d’argile et cour royale ; corps mortel et temple de lumière ; objet de mépris enfin pour les orgueilleux et épouse du Christ ! Elle est noire mais belle, filles de Jérusalem, celle qui, pâlie par la fatigue et la souffrance d’un long exil, a cependant pour ornement la parure céleste b.
Humilité ! Sublimité ! Tente de Cédar et sanctuaire de Dieu ; habitation terrestre et céleste palais ; maison d’argile et cour royale ; corps mortel et temple de lumière ; objet de mépris enfin pour les orgueilleux et épouse du Christ ! Elle est noire mais belle, filles de Jérusalem, celle qui, pâlie par la fatigue et la souffrance d’un long exil, a cependant pour ornement la parure céleste b.
C’est dans l’Église que le Christ accomplit et révèle son propre mystère comme le but§518 du dessein de Dieu : « récapituler tout en Lui » 1. Saint Paul appelle « grand mystère » 2 l’union sponsale du Christ et de l’Église§796. Parce qu’elle est unie au Christ comme à son Époux 3, l’Église devient elle-même à son tour mystère 4. Contemplant en elle le mystère, saint Paul s’écrit : « Le Christ en vous, l’espérance de la gloire » 5.
Dans l’Église cette communion des hommes avec Dieu par « la charité qui ne passe jamais » 1 est la fin qui commande tout ce qui en elle est moyen sacramentel lié à ce monde qui passe§671 a. « Sa structure est complètement ordonnée à la sainteté des membres du Christ. Et la sainteté s’apprécie en fonction du ‘grand mystère’ dans lequel l’Épouse répond par le don de l’amour au don de l’Époux » b. Marie nous précède tous§972 dans la sainteté qui est le mystère de l’Église comme « l’Épouse sans tâche ni ride » 2. C’est pourquoi « la dimension mariale de l’Église précède sa dimension pétrinienne » c.