Le mystère pascal de la Croix et de la Résurrection du Christ§1067 est au centre de la Bonne Nouvelle que les apôtres, et l’Église à leur suite, doivent annoncer au monde. Le dessein sauveur de Dieu s’est accompli « une fois pour toutes » 1 par la mort rédemptrice de son Fils Jésus-Christ.
L’Église reste fidèle à « l’interprétation de toutes les Écritures » donnée par Jésus§599 lui-même avant comme après sa Pâque : « Ne fallait-il pas que le Messie endurât ces souffrances pour entrer dans sa gloire ? » 1. Les souffrances de Jésus ont pris leur forme historique concrète du fait qu’il a été « rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes » 2 qui l’ont « livré aux païens pour être bafoué, flagellé et mis en croix » 3.
La foi peut donc essayer de scruter les circonstances de la mort de Jésus, transmises fidèlement par les Évangiles a et éclairées§158 par d’autres sources historiques, pour mieux comprendre le sens de la Rédemption.
