Dans sa miséricorde, Dieu n’a pas abandonné l’homme pécheur. Les peines qui suivent le péché, les douleurs§410 de l’enfantement 1, le travail « à la sueur de ton front » 2, constituent aussi des remèdes qui limitent les méfaits du péché. Après la chute, le mariage aide à vaincre le repliement sur soi-même, l’égoïsme, la quête du propre plaisir, et à s’ouvrir à l’autre, à l’aide mutuelle, au don de soi.
Le mariage sous la pédagogie de la Loi
La conscience morale concernant l’unité et l’indissolubilité du mariage s’est développée sous la pédagogie de la Loi ancienne. La polygamie§1963§2387 des patriarches et des rois n’est pas encore explicitement critiquée. Cependant, la Loi donnée à Moïse vise à protéger la femme contre l’arbitraire d’une domination par l’homme, même si elle porte aussi, selon la parole du Seigneur, les traces de « la dureté du cœur » de l’homme en raison de laquelle Moïse a permis la répudiation de la femme 1.
En voyant l’Alliance de Dieu avec Israël sous l’image d’un amour conjugal exclusif et fidèle 1, les prophètes ont préparé§219§2380 la conscience du Peuple élu à une intelligence approfondie de l’unicité et de l’indissolubilité du mariage 2. Les livres de Ruth et de Tobie donnent des témoignages émouvants§2361 du sens élevé du mariage, de la fidélité et de la tendresse des époux. La Tradition a toujours vu dans le Cantique des Cantiques une expression unique de l’amour humain en tant qu’il est reflet de l’amour de Dieu, amour « fort comme la mort » que « les torrents d’eau ne peuvent éteindre » 3.
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