Saint Paul dit à son disciple Timothée : « Je t’invite à raviver le don que Dieu a déposé en toi par l’imposition de mes mains » 1, et « celui qui aspire à la charge d’évêque, désire une noble fonction » 2. À Tite, il disait : « Si je t’ai laissé en Crète, c’est pour y achever l’organisation, et pour établir dans chaque ville des presbytres, conformément à mes instructions » 3.
La grâce du Saint-Esprit
Toute l’Église est un peuple sacerdotal. Grâce au Baptême, tous les fidèles participent au sacerdoce du Christ. Cette participation s’appelle « sacerdoce commun des fidèles ». Sur sa base et à son service existe une autre participation à la mission du Christ ; celle du ministère conféré par le sacrement de l’Ordre, dont la tâche est de servir au nom et en la personne du Christ-Tête au milieu de la communauté.