Pour répondre à cette invitation, nous devons nous préparer à ce moment si grand et si saint. Saint Paul exhorte à un examen de conscience : « Quiconque mange ce pain ou boit cette coupe du Seigneur indignement aura à répondre du Corps et du Sang du Seigneur. Que chacun donc s’éprouve soi-même et qu’il mange alors de ce pain et boive de cette coupe ; car celui qui mange et boit, mange et boit sa propre condamnation, s’il n’y discerne le Corps » 1. Celui qui est conscient d’un péché grave doit recevoir le sacrement§1457 de la Réconciliation avant d’accéder à la communion.
« Prenez et mangez en tous » : la communion
Devant la grandeur de ce sacrement, le fidèle ne peut que reprendre humblement et avec une foi§732 ardente la parole du Centurion 1 : « Domine, non sum dignus, ut intres sub tectum meum, sed tantum dic verbum, et sanabitur anima mea » (« Seigneur, je ne suis pas digne de te recevoir, mais dis seulement une parole et je serai guéri »). Et dans la Divine Liturgie de saint Jean Chrysostome, les fidèles prient dans le même esprit :
À ta cène mystique fais-moi communier aujourd’hui, ô Fils de Dieu. Car je ne dirai pas le Secret à tes ennemis, ni ne te donnerai le baiser de Judas. Mais, comme le larron, je te crie : Souviens-toi de moi, Seigneur, dans ton royaume.
Il est conforme au sens même de l’Eucharistie que les fidèles, s’ils ont les dispositions requises a, communient quand ils participent à la messe (Dans la même journée, les fidèles peuvent recevoir la très Sainte Communion deux fois, et seulement deux fois [voir Pontificia Commissio Codicis Iuris Canonici authentice interpretando, Responsa ad proposita dubia, 1 : AAS 76 (1984), p. 746]) : « Il est vivement recommandé aux fidèles de participer à la Messe de façon plus parfaite en recevant aussi, après la communion du prêtre, le corps du Seigneur du même sacrifice » (SC 55).
L’Église fait obligation aux fidèles de participer les dimanches et les jours de fête à la divine liturgie a et de recevoir au moins une§2042 fois par an l’Eucharistie, si possible au temps pascal b, préparés par le sacrement de la Réconciliation. Mais l’Église recommande vivement aux fidèles de recevoir la sainte Eucharistie les dimanches et les jours de fête, ou plus souvent§2837 encore, même tous les jours.
Lire la rubrique complète : « Prenez et mangez en tous » : la communion →