La richesse inépuisable de ce sacrement s’exprime dans les différents noms qu’on lui donne. Chacun de ces noms en évoque certains aspects. On l’appelle : Eucharistie parce qu’il est action de grâces à Dieu§2637. Les mots eucharistein1 et eulogein2 rappellent les béné§1082dictions juives qui proclament – surtout pendant§1359 le repas – les œuvres de Dieu : la création, la rédemption et la sanctification.
Repas du Seigneur1 parce qu’il s’agit de la Cène que le Seigneur a pris avec ses disciples la veille de sa passion et de l’anticipation§1382 du repas des noces de l’Agneau2 dans la Jérusalem céleste. Fraction du Pain parce que ce rite, propre au repas juif, a été utilisé par Jésus lorsqu’il bénissait et distribuait le pain en maître de table 3, surtout lors de la dernière Cène 4. C’est à ce geste que les disciples le reconnaîtront après sa résurrection 5, et c’est de cette expression que les premiers chrétiens désigneront leurs assemblées eucharistiques 6. Ils signifient par là que tous ceux qui mangent à l’unique pain rompu, le Christ§1348, entrent en communion§790 avec Lui et ne forment plus qu’un seul corps en Lui 7. Assemblée eucharistique (synaxis) parce que l’Eucharistie est célébrée en l’assemblée des fidèles, expression visible de l’Église (voir 1 Co 11:17-34).
Mémorial§1341 de la passion et de la résurrection du Seigneur. Saint Sacrifice§614, parce qu’il actualise l’unique sacrifice du Christ Sauveur et qu’il inclut l’offrande de l’Église ; ou encore saint sacrifice de la messe, « sacrifice de louange »1, sacrifice§2643 spirituel2, sacrifice pur3et saint, puisqu’il achève et dépasse tous les sacrifices de l’Ancienne Alliance. Sainte et divine Liturgie, parce que toute la liturgie de l’Église trouve son centre et son expression la plus dense dans la célébration de ce sacrement ; c’est dans le même sens qu’on l’appelle aussi célébration des Saints Mystères. On parle aussi du Très Saint Sacrement§1169 parce qu’il est le sacrement des sacrements. On désigne de ce nom les espèces eucharistiques gardées dans le tabernacle.
Communion, parce que c’est par ce sacrement que nous nous unissons au Christ qui nous rend participants§950 de son Corps et de son Sang pour former un seul corps 1 ; on l’appelle encore les choses saintes : ta hagia ; sanctaab2 – c’est le sens premier de la « communion des saints » dont parle§948 le Symbole des Apôtres –, pain des anges, pain du ciel, médicament d’immortalité§1405c, viatique...
Sainte Messe parce que la liturgie dans laquelle s’est accompli le mystère du salut, se termine par l’envoi des fidèles§849 (« missio ») afin qu’ils accomplissent la volonté de Dieu dans leur vie quotidienne.
