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Intrinsèquement lié à la nature sacramentelle du ministère ecclésial est son caractère de service§1551. En effet, entièrement dépendant du Christ qui donne mission et autorité, les ministres sont vraiment « esclaves du Christ§427 » 1, à l’image du Christ qui a pris librement pour nous « la forme d’esclave » 2. Parce que la parole et la grâce dont ils sont les ministres ne sont pas les leurs, mais celles du Christ qui les leurs a confiées pour les autres, ils se feront librement esclaves de tous 3.