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L’Esprit Saint nous fait discerner entre l’épreuve, nécessaire à la croissance de l’homme intérieur 123 en vue d’une « vertu éprouvée » 4, et la tentation, qui conduit au péché et à la mort 5. Nous devons aussi discerner entre « être tenté » et « consentir » à la tentation. Enfin, le discernement démasque§2284 le mensonge de la tentation : apparemment, son objet est « bon, séduisant à voir, désirable » 6, alors que, en réalité, son fruit est la mort.
Dieu ne veut pas imposer le bien, il veut des être libres. [...] À quelque chose tentation est bonne. Tous, sauf Dieu, ignorent ce que notre âme a reçu de Dieu, même nous. Mais la tentation le manifeste, pour nous apprendre à nous connaître, et par là, nous découvrir notre misère, et nous obliger à rendre grâce pour les biens que la tentation nous a manifestés 123.