Chapitre 3
3. Chap. iii, 1-12 : Espérances des justes et confusion des méchants. — La paix des justes (iii, 1-3). Après les épreuves d’ici-bas (iii, 4-5), ils auront une glorieuse récompense (iii, 7-9). Châtiment des impies, surtout dans la vie présente (iii, 10-12).
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Les âmes des justes sont dans la main de Dieu, et le tourment ne les atteindra pas.
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Aux yeux des insensés, ils paraissent être morts, et leur sortie de ce monde semble un malheur,
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et leur départ du milieu de nous un anéantissement ; mais ils sont dans la paix.
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Alors même que, devant les hommes, ils ont subi des châtiments, leur espérance est pleine d’immortalité.
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Après une légère peine, ils recevront une grande récompense ; car Dieu les a éprouvés, et les a trouvés dignes de lui.
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Il les a essayés comme l’or dans la fournaise, et les a agréés comme un parfait holocauste.
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Au temps de leur récompense, ils brilleront ; comme des étincelles, ils courront à travers le chaume.
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Ils jugeront les nations et domineront sur les peuples, et le Seigneur régnera sur eux à jamais.
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Eux qui ont mis en lui leur confiance, ils comprendront la vérité ; ses fidèles habiteront avec lui dans l’amour ; car la grâce et la miséricorde sont pour ses élus.
4. Chap, iii, 13 — iv, 6 : Mieux vaut n’avoir pas d’enfants que d’en avoir d’impies. — Compensation assurée dans l’autre vie à la stérilité vertueuse (iii, 13-15). Maux réservés aux enfants de l’adultère (iii, 16-19). Honneurs rendus à la stérilité vertueuse (iv, 1, 2). Instabilité de la postérité des impies (iv, 3-6).
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Mais les impies auront le châtiment mérité par leurs pensées perverses, eux qui ont méprisé le juste, et se sont éloignés du Seigneur.
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Car qui rejette la sagesse et la correction est voué au malheur ; leur espérance est vaine, leurs efforts sont infructueux, et leurs œuvres sans profit.
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Leurs femmes sont insensées, leurs enfants pleins de malice, et leur postérité est maudite.
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C’est pourquoi heureuse la femme stérile et sans tache, dont la couche ne connaît pas la souillure ! Elle aura son fruit à la visite des âmes.
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Heureux encore l’eunuque qui de sa main n’a pas fait l’iniquité et qui n’a pas conçu de pensées criminelles contre le Seigneur ! Il recevra une récompense de choix pour sa fidélité, et il aura dans le temple du Seigneur le sort le plus désirable.
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Car du travail des bonnes œuvres le fruit est glorieux, et la racine de la prudence ne périt pas.
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Mais les enfants des adultères n’atteindront pas leur fin, et la race sortie d’une couche criminelle disparaîtra.
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Si leur vie est longue, ils seront comptés pour rien, et leur vieillesse à la fin sera sans honneur.
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S’ils meurent promptement, ils n’auront pas d’espérance, ni de consolation au jour du jugement.
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Car la race injuste a toujours une fin funeste.