Chapitre 23

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— Tempérance à la table des grands. —
1
Si tu es à table avec un grand, fais attention à ce qui est devant toi.
2
Mets un couteau à ta gorge, si tu as trop d’avidité.
3
Ne convoite pas ses mets délicats, c’est un aliment trompeur.
— Ne pas se tourmenter pour s’enrichir. —
4
Ne te tourmente pas pour devenir riche, abstiens-toi d’y appliquer ton intelligence.
5
Veux-tu poursuivre du regard ce qui va s’évanouir ? Car la richesse se fait des ailes, et, comme l’aigle, elle s’envole vers les cieux.
— Eviter la table de l’envieux. —
6
Ne mange pas le pain de l’homme envieux, et ne convoite pas ses mets délicats ;
7
car il ne vaut pas plus que les pensées de son âme. « Mange et bois, » te dira-t-il ; mais son cœur n’est pas avec toi.
8
Tu vomiras le morceau que tu as mangé, et tu en seras pour tes belles paroles.
— L’insensé méprise la sagesse. —
9
Ne parle pas aux oreilles de l’insensé, car il méprisera la sagesse de tes discours.
— Respect des bornes. —
10
Ne déplace pas la borne antique, et n’entre pas dans le champ des orphelins.
11
Car leur vengeur est puissant : il défendra leur cause contre toi.
— Instruction et correction. —
12
Applique ton cœur à l’instruction, et tes oreilles aux paroles de la science.
13
N’épargne pas la correction à l’enfant ; si tu le frappes de la verge, il ne mourra point.
14
Tu le frappes de la verge, et tu délivres son âme du schéol.
— Le sage fait le bonheur de qui l’instuit. —
15
Mon fils, si ton cœur est sage, mon cœur, à moi aussi, sera dans la joie.
16
Mes entrailles tressailliront d’allégresse, quand tes lèvres diront ce qui est droit.
— Récompense de la crainte de Yahweh. —
17
Que ton cœur n’envie pas les pécheurs, mais qu’il reste toujours dans la crainte de Yahweh ;
18
car il y a un avenir, et ton espérance ne sera pas anéantie.
— Contre la gourmandise. —
19
Ecoute, mon fils, et sois sage ; dirige ton cœur dans la voie droite.
20
Ne sois pas parmi les buveurs de vin, parmi ceux qui se gorgent de viandes ;
21
car le buveur et le gourmand s’appauvrissent, et la somnolence fait porter des haillons.
— Sagesse des enfants, bonheur des parents. —
22
Ecoute ton père, lui qui t’a engendré, et ne méprise pas ta mère, quand elle est devenue vieille.
23
Acquiers la vérité, et ne la vend pas, la sagesse, l’instruction et l’intelligence.
24
Le père du juste est dans l’allégresse, celui qui donne le jour à un sage en aura de la joie.
25
Que ton père et ta mère se réjouissent ! Que celle qui t’a enfanté soit dans l’allégresse !
— Dangers de la courtisane. —
26
Mon fils, donne-moi ton cœur, et que tes yeux gardent mes voies :
27
car la courtisane est une fosse profonde, et l’étrangère un puits étroit.
28
Elle dresse des embûches comme pour une proie et elle augmente parmi les hommes le nombre des prévaricateurs.
— 3-L’IVROGNERIE ET SES SUITES. —
29
Pour qui les ah ? Pour qui les hélas ? Pour qui les disputes ? Pour qui les murmures ? Pour qui les blessures sans raison ? Pour qui les yeux rouges ?...
30
Pour ceux qui s’attardent auprès du vin, pour ceux qui vont goûter du vin aromatisé.
31
Ne regarde pas le vin : comme il est vermeil ; comme il donne son éclat dans la coupe, comme il coule aisément.
32
Il finit par mordre comme un serpent, et par piquer comme un basilic.
33
Tes yeux se porteront sur des étrangères, et ton cœur tiendra des discours pervers.
34
Tu seras comme un homme couché au milieu de la mer, comme un homme endormi au sommet d’un mât.
35
« On m’a frappé... Je n’ai pas de mal ! On m’a battu... Je ne sens rien !... Quand me réveillerai-je ?... Il m’en faut encore ! »