Les Évangiles rapportent en deux moments solennels, le Baptême et la transfiguration du Christ, la voix du Père qui Le désigne§536§554 comme son « Fils bien-aimé » 1. Jésus se désigne Lui-même comme « le Fils Unique de Dieu » 2 et affirme par ce titre sa préexistence éternelle 3. Il demande la foi « au nom du Fils unique de Dieu » 4. Cette confession chrétienne apparaît déjà dans l’exclamation du centurion face à Jésus en croix : « Vraiment cet homme était Fils de Dieu » 5. Dans le mystère pascal seulement le croyant peut donner sa portée ultime au titre de « Fils de Dieu ».
Matthieu 3, 17
Et du ciel une voix disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis mes complaisances. »Lire Matthieu 3 en entier
Paragraphes du Catéchisme citant ce verset (5)
Le commencement 1 de la vie publique de Jésus est son Baptême par Jean§438 dans le Jourdain 2. Jean proclamait « un baptême de repentir pour la rémission des péchés » 3. Une foule de pécheurs, publicains et soldats 4, Pharisiens et Sadducéens 5 et prostituées 6 vient se faire baptiser par lui. « Alors paraît Jésus ». Le Baptiste hésite, Jésus insiste : il reçoit le Baptême. Alors l’Esprit Saint§719-720, sous forme de colombe§701, vient sur Jésus, et la voix du ciel proclame : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » 7. C’est la manifestation (« Épiphanie ») de Jésus comme Messie d’Israël et Fils de Dieu.
Les traits du Messie sont révélés surtout dans les chants du Serviteur 1. Ces chants annoncent le sens§601 de la passion de Jésus, et indiquent ainsi la manière dont Il répandra l’Esprit Saint pour vivifier la multitude : non pas de l’extérieur, mais en épousant notre « condition d’esclave » 2. Prenant sur lui notre mort, il peut nous communiquer son propre Esprit de vie.
Notre Seigneur s’est volontairement soumis au Baptême de saint Jean, destiné aux pécheurs, pour « accomplir toute justice§536 » 1. Ce geste de Jésus est une manifestation de son « anéantissement » 2. L’Esprit qui planait sur les eaux de la première création, descend alors sur le Christ, en prélude de la nouvelle création, et le Père manifeste Jésus comme son « Fils bien-aimé » 3.
Dans l’Ancien Testament, les prophètes§702-716 ont annoncé que l’Esprit du Seigneur reposerait sur le Messie espéré 1 en vue de sa mission salvifique 2. La descente de l’Esprit Saint sur Jésus lors de son baptême par Jean fut le signe que c’était Lui qui devait venir, qu’il était le Messie, le Fils de Dieu 3. Conçu de l’Esprit Saint, toute sa vie et toute sa mission se réalisent en une communion totale avec l’Esprit Saint que le Père lui donne « sans mesure » 4.