1 Timothée 2, 4

qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.

Paragraphes du Catéchisme citant ce verset (7)

Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance^§851 de la vérité » ¹, c’est-à-dire du Christ Jésus ². Il faut donc que le Christ soit annoncé à tous les peuples et à tous les hommes et qu’ainsi la Révélation parvienne jusqu’aux extrémités du monde :

Cette Révélation donnée pour le salut de toutes les nations, Dieu, avec la même bienveillance, prit des dispositions pour qu’elle demeurât toujours en son intégrité et qu’elle fût transmise à toutes les générations ¹.

Le motif de la mission. C’est de l’amour de Dieu pour tous les hommes que l’Église a de tout temps tiré l’obligation et la force de son élan missionnaire : « car l’amour du Christ nous presse... » ¹^a^b. En effet^§221^§429, « Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » ². Dieu veut le salut^§74^§217 de tous par la connaissance de la vérité. Le salut se trouve dans la vérité. Ceux qui obéissent à la motion de l’Esprit de vérité sont déjà sur le chemin du salut ; mais^§890 l’Église à qui cette vérité a été confiée, doit aller à la rencontre de leur désir pour la leur apporter. C’est parce qu’elle croit au dessin universel de salut qu’elle doit être missionnaire.

L’Église prie pour que personne ne se perde : « Seigneur, ne permets pas que je sois jamais séparé de toi ». S’il est vrai que personne ne peut se sauver lui-même, il est vrai aussi que « Dieu veut que tous soient sauvés » ¹ et que pour Lui « tout est possible » ².

Sont ministres ordinaires du Baptême^§1239-1240 l’évêque et le prêtre, et, dans l’Église latine, aussi le diacre ^a^b. En cas de nécessité, toute personne, même non baptisée, ayant l’intention requise, peut baptiser, en appliquant^§1752 la formule baptismale trinitaire ^c. L’intention requise, c’est de vouloir faire ce que fait l’Église en baptisant. L’Église voit la raison de cette possibilité dans la volonté salvifique universelle de Dieu ¹ et dans la nécessité du Baptême pour le salut ² ^d³^e.

Quant aux enfants morts sans Baptême, l’Église ne peut que les confier à la miséricorde de Dieu, comme elle le fait dans^§1257 le rite des funérailles pour eux. En effet, la grande miséricorde de Dieu qui veut que tous les hommes soient sauvés ¹, et la tendresse de Jésus envers les enfants, qui lui a fait dire : « Laissez les enfants venir à moi, ne les empêchez pas » ², nous permettent d’espérer qu’il y ait un chemin de salut pour les enfants morts sans baptême. D’autant plus pressant est aussi l’appel de l’Église à ne pas empêcher les petits enfants de venir au Christ par le don^§1250 du saint Baptême.

Nous pouvons donc espérer la gloire du ciel promise par Dieu à ceux qui l’aiment ¹ et font sa volonté ². En toute circonstance, chacun doit espérer, avec la grâce de Dieu, « persévérer jusqu’à la fin » ³^a et obtenir^§2016 la joie du ciel, comme l’éternelle récompense de Dieu pour les bonnes œuvres accomplies avec la grâce du Christ. Dans l’espérance l’Église prie que^§1037 « tous les hommes soient sauvés » ⁴. Elle aspire à être, dans la gloire du ciel, unie au Christ, son Epoux :

Espère, ô mon âme, espère. Tu ignores le jour et l’heure. Veille soigneusement, tout passe avec rapidité, quoique ton impatience rende douteux ce qui est certain, et long un temps bien court. Songe que plus tu combattras, plus tu prouveras l’amour que tu portes à ton Dieu, et plus tu te réjouiras un jour avec ton Bien-Aimé, dans un bonheur et un ravissement qui ne pourront jamais finir ¹.

C’est la Volonté de notre Père « que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » ¹. Il « use de patience, vou^§851lant que personne ne périsse » ². Son commandement^§2196, qui résume tous les autres, et qui nous dit toute sa volonté, c’est que « nous nous aimions les uns les autres, comme il nous a aimés » ³.