La Loi, signe de la promesse et de l’alliance, aurait dû régir le cœur et les institutions du Peuple issu de la foi d’Abraham. « Si vous écoutez ma voix et gardez mon alliance, je vous tiendrai pour un royaume de prêtres, pour une nation sainte » 1. Mais, après David, Israël succombe à la tentation de devenir un royaume comme les autres nations. Or le Royaume, objet de la promesse faite à David 2 sera l’œuvre de l’Esprit Saint§2579§544 ; il appartiendra aux pauvres selon l’Esprit.
1 Pierre 2, 9
Mais vous, vous êtes une race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple que Dieu s’est acquis afin que vous annonciez les perfections de Celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière ;Lire 1 Pierre 2 en entier
Paragraphes du Catéchisme citant ce verset (7)
Le Peuple de Dieu a des caractéristiques qui le distinguent nettement de tous les groupements religieux, ethniques, politiques§871 ou culturels de l’histoire :
– Il est le Peuple de Dieu : Dieu n’appartient en propre§2787 à aucun peuple. Mais Il s’est acquis un peuple de ceux qui autrefois n’étaient pas un peuple : « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte » 1.
– On devient membre de ce Peuple non par la naissance§1267 physique, mais par la « naissance d’en haut », « de l’eau et de l’Esprit » 2, c’est-à-dire par la foi au Christ et le Baptême.
– Ce Peuple a pour Chef [Tête] Jésus§695 le Christ [Oint, Messie] : parce que la même Onction, l’Esprit Saint, découle de la Tête dans le Corps, il est « le Peuple messianique ».
– « La condition de ce Peuple, c’est la dignité de la liberté des§1741 fils de Dieu : dans leurs cœurs, comme dans un temple, réside l’Esprit Saint ».
– « Sa loi, c’est le commandement nouveau d’aimer comme le Christ lui-même nous a aimés 3 ». C’est la loi « nouvelle » de l’Esprit Saint 4.
– Sa mission, c’est d’être le sel de la terre et la lumière§849 du monde 5. « Il constitue pour tout le genre humain le germe le plus fort d’unité, d’espérance et de salut ».
– Sa destinée, enfin, c’est le Royaume de Dieu, commencé§769 sur la terre par Dieu lui-même, Royaume qui doit se dilater de plus en plus, jusqu’à ce que, à la fin des temps, il soit achevé par Dieu lui-même » a.
– Il est le Peuple de Dieu : Dieu n’appartient en propre§2787 à aucun peuple. Mais Il s’est acquis un peuple de ceux qui autrefois n’étaient pas un peuple : « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte » 1.
– On devient membre de ce Peuple non par la naissance§1267 physique, mais par la « naissance d’en haut », « de l’eau et de l’Esprit » 2, c’est-à-dire par la foi au Christ et le Baptême.
– Ce Peuple a pour Chef [Tête] Jésus§695 le Christ [Oint, Messie] : parce que la même Onction, l’Esprit Saint, découle de la Tête dans le Corps, il est « le Peuple messianique ».
– « La condition de ce Peuple, c’est la dignité de la liberté des§1741 fils de Dieu : dans leurs cœurs, comme dans un temple, réside l’Esprit Saint ».
– « Sa loi, c’est le commandement nouveau d’aimer comme le Christ lui-même nous a aimés 3 ». C’est la loi « nouvelle » de l’Esprit Saint 4.
– Sa mission, c’est d’être le sel de la terre et la lumière§849 du monde 5. « Il constitue pour tout le genre humain le germe le plus fort d’unité, d’espérance et de salut ».
– Sa destinée, enfin, c’est le Royaume de Dieu, commencé§769 sur la terre par Dieu lui-même, Royaume qui doit se dilater de plus en plus, jusqu’à ce que, à la fin des temps, il soit achevé par Dieu lui-même » a.
« Vous êtes donc une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un Peuple acquis » 1.
L’assemblée qui célèbre est la communauté des baptisés qui, « par la régénération et l’onction de l’Esprit Saint, sont consacrés pour être une maison spirituelle§1268 et un sacerdoce saint, pour offrir, moyennant toutes les oeuvres du chrétien, des sacrifices spirituels§1120 » a. Ce « sacerdoce commun » est celui du Christ, unique Prêtre, participé par tous ses membres b1c :
La Mère Église désire beaucoup que tous les fidèles soient amenés à cette participation pleine, consciente et active aux célébrations liturgiques, qui est demandée par la nature de la liturgie elle-même et qui est, en vertu de son Baptême, un droit et un devoir pour le peuple chrétien « race élue, peuple royal, nation sainte, peuple racheté » 2 3d.
Les baptisés sont devenus des « pierres vivantes » pour « l’édification d’un édifice spirituel, pour un sacerdoce saint§1141 » 1. Par le Baptême§784 ils participent au sacerdoce du Christ, à sa mission prophétique et royale, ils sont « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis pour annoncer les louanges de Celui qui (les) a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 P 2:9). Le Baptême donne part au sacerdoce commun des fidèles.
Le Christ, grand prêtre et unique médiateur, a fait de l’Église « un Royaume de prêtres pour son Dieu et Père » 1. Toute la communauté des croyants est, comme telle, sacerdotale. Les fidèles exercent leur sacerdoce baptismal à travers leur participation, chacun selon§1268 sa vocation propre, à la mission du Christ, Prêtre, Prophète et Roi. C’est par les sacrements du Baptême et de la Confirmation que les fidèles sont « consacrés pour être [...] un sacerdoce saint » a.
Dans le Baptême et la Confirmation, la remise (traditio) de la Prière du Seigneur signifie la nouvelle naissance à la vie divine§1243. Puisque la prière chrétienne est de parler à Dieu avec la Parole même de Dieu, ceux qui sont « engendrés de nouveau par la Parole du Dieu vivant » (1 P 1:23) apprennent à invoquer leur Père par la seule Parole qu’il exauce toujours. Et ils le peuvent désormais, car le Sceau de l’Onction de l’Esprit Saint est posé, indélébile, sur leur cœur, leurs oreilles, leurs lèvres, sur tout leur être filial. C’est pourquoi la plupart des commentaires patristiques du Notre Père sont adressés aux catéchumènes et aux néophytes. Quand l’Église prie la Prière du Seigneur, c’est toujours le Peuple des « nouveaux-nés » qui prie et obtient miséricorde 1.